fort peu de tabac sans la moindre hésitation. {Le « Haquique » est à l’époque difficile à trouver en Europe, et dangereux à fumer en public…} L’odeur du haschich prend à la gorge. A l’entracte, Frisbee à travers l’immense stade, partie très animée. Très applaudis sont ceux qui arrivent à traverser toute la salle ! Cat a deux rappels. Ici, pour le demander, on allume briquet, allumettes, papier, lorsque les lumières s’éteignent. {Pas encore à la mode chez nous.} Ambiance très « San Francisco ». Et là, le gag des Français peu habitués aux grands espaces : personne n’a noté la place de parking (20 000 bagnoles) dans l’immense garage. ¾ d’heure de recherche suffisent : on attend que le parking soit vide ! Au retour, Fabrice et Frédéric, copains de René, nous prêtent un matelas. René est super bien installé pour 100 $ avec les charges : frigo, télé, conditionneur, chauffage au gaz… {Un confort alors inconnu chez nous. Le niveau de vie américain est assez surprenant pour un européen}. Mardi 27 janvier, Houston, Martine Déjeuner copieux. Une des innombrables copines de René arrive, en compagnie d’une charmante américaine : Helen. Helen a une bagnole, et comme elle n’a rien de spécial à faire, elle nous balade. On découvre ainsi le magasin de motos où travaille son mari, puis un grand complexe commercial {ça aussi, c’est inconnu en Europe à cette époque} : fringues, meubles, restaurant, patinoire, tout y est… Le Galeria est snob et assez cher, mais élégant et reposant. Tant qu’on se contente de regarder, ça va ! Promenade dans un parc avec zoo, plein de petits mammifères d’Amérique centrale et du sud. Enfin, retour at home, et tarot chez Fabrice et Frédéric… arrosé de liqueur de framboise et de poire ramenés récemment. Un vrai petit morceau d’Europe ! Je me tiens prudemment à l’écart de ces agapes et commence la lecture du « Taxi mauve » de Michel Déon. J’aime. Mercredi 28 janvier 1976 ; Houston, Martine Le matin, nous partons à l’Université avec Frédéric. Tandis qu’il assiste à ses cours, nous flânons et fouinons dans l’immense complexe de la fac. {Ce type d’université est alors encore une curiosité pour nous. Le mot « Campus » est apparu assez récemment en France. Celui de Grenoble a vu le jour il y a moins de 10 ans.} A la cafétéria, nous retrouvons Frédéric, Fabrice, d’autres français encore. (Incroyable le nombre de français ici !). Nous allons déjeuner de quelques sandwichs et d’un café à un lunch offert par on ne sait quelle église… Il paraît que c’est comme ça tous les mercredis. Dans le campus, il y a une église consacrée… à toutes les religions. {Décidément, ce pays était plein de surprises pour nous !} L’ambiance est décontractée, mais ici, les étudiants sont choisis, les études semblent coûter un minimum de 300 $ par semestre ; les plus réputées jusqu’à 3 ou 4 mille $. De quoi déclencher des émeutes chez nous ! Le frère de Frédéric en profite grâce à une bourse du gouvernement français… {Encore un transfert d’argent public vers le privé, dirait-on aujourd’hui…}