fleuve. On repense un peu à « notre » Pouchkine, sans doute déjà en route vers la Baltique… Mardi 14 octobre. Québec, Lac St Jean. Gérard. Cap sur le Lac St Jean, et plus précisément une auberge située sur ce lac, dont on nous a dit grand bien. Pour y parvenir, ce sera bus et stop. 2h ½ de route jusqu’à Jonquières, puis de là chercher de bonnes âmes pour nous conduire à St Gédéon (prononcé ici : « St Rédéon »). ½ heure de poirot, puis un camioneur valable nous prend, et nous laisse à 5 km du but. De là, deux jeunes nous amèneront à l’auberge, qui est aussi leur destination. Le site, sur la rive d’un lac comme on les imagine, est superbe : magnifique étendue d’eau, troncs flottants, couleurs de « l’été indien » {en ce mois d’octobre 1975, cette chanson de Joe Dassin est dans tous les juke-boxes du Québec}. {Chez nous, un tel lac serait un complexe touristique envahissant, des dizaines de hors bords fendraient l’eau… Ici la seule construction semble être l’auberge de bois peint}. Mais l’accueil est plutôt froid. {En ces temps, peu après les prises de position hardies du Général De Gaulle sur l’indépendance du Québec, et son célèbre : « Vive le Québec libre ! », les canadiens français se méfient un peu de leurs cousins lointains dont-ils n’apprécient guère la condescendance.} L’aubergiste possède un énorme chien noir quelque peu inquiétant ; afin d’établir le contact, je lui demande : « Et qu’est-ce qu’il mange, ce beau chien ? ». Du tac au tac, le revêche tenancier répond : « Des maudits français ! ». Fin de la tentative diplomatique. Nos deux convoyeurs, en revanche ne sont pas francophobes, et nous emmènent pour un tour du lac. C’est vraiment somptueux, le paysage est génial et les couleurs incroyables. Le coucher de soleil donne l’occasion de nombreuses photos. Forêts rouges, rivières turbulentes, tout est magnifique et vrai. Sauf la bouffe qu’on achète au retour, on ne peut plus insipide et frelatée… L’Amérique. Jeudi 10 octobre. Jonquière, Chicoutimi. Gérard. Mais le lendemain matin, grosse surprise ! Voilà-t-il pas que le temps a changé totalement, et que la première neige est tombée sur le Québec ! Hier été indien, ce matin hiver canadien. Vu notre équipement, il va nous falloir fuir ces « arpents de terre glacée » ; cela aussi c’est maintenant notre condition de routard : fuir le froid en filant au sud… Il neige à gros flocons, et le temps de prendre le petit déjeûner la couche est déjà de 5 cm. Le charmant aubergiste, bien sûr, connaissant pourtant nos projets, s’est taillé sans nous le dire, nous laissant 3 miles à parcourir sac au dos dans et sous la neige. Adorable. Les chars nous dépassent à 50 miles à l’heure en nous éclaboussant. Mais la marche, ça nous connaît désormais ; hier, avec la visite du « Super Zou » de St Félicien, on a dû parcourir environ 20 km. Enfin un québecquois très sympa nous prend en pouce. C’est un ouvrier, qui nous ramène chez lui